Термин «Дархан» был широко распространён в средние века в Центральной и Средней Азии у тюркских и монгольских народов. В прошлом кузнецами-дарханами часто были шаманы, т.к. их работы сопровождались выполнением многих обрядов. Железо, как и сами Дарханы, глубоко почиталось людьми, поэтому изделия из железа несли сакральный смысл. Если кто-то был болен, то для его исцеления возле изголовья постели обязательно клали хутага (нож) или hухэ (топор), сделанный руками местного кузнеца. Считалось, что это защищало больного от влияния злых духов, которые насылали все недуги.
У бурят существует легенда о появлении кузнечного и оружейного искусства. По легенде первым кузнецом был небожитель - небесный дархан Божинтой-убгэн, хранитель золота и серебра, а каждый из девяти его сыновей был эзэном-покровителем (эзэн - хозяин) какого-либо кузнечного инструмента. По поверью, они спустились на землю, чтобы поделиться с людьми секретами священного искусства.
Кузнецы различались "белые", которые работали с цветными и благородными металлами, и "черные", которые работали по железу. Дарханы ковали стремена, удила, конскую сбрую, капканы, серпы, ножницы, котлы, и, конечно, оружие: ножи, кинжалы, мечи, наконечники стрел, шлемы и панцири, которые не могла пробить пуля из пищалей. Железные изделия бурят с серебряной насечкой были известны в России как "братская" работа и ценились наряду с дагестанскими и дамасскими.
Белые кузнецы создавали настоящие произведения искусства. Они работали в основном с серебром, золото использовали очень редко ввиду его дороговизны. Серебром украшали большинство железных изделий, как бытового, так и военного назначения. Наиболее древние образцы конской упряжи, охотничьего снаряжения и одежды украшены железными посеребренными пластинами. У забайкальских бурят-буддистов в дацанах были люди, специально занимавшиеся отливкой буддийских икон-статуэток и других предметов культа.
На данный момент оружейное искусство в этнической Бурятии развивается быстрыми темпами. Мастера, которые уже много лет занимаются кузнечным и ювелирным делом, работают над тем, чтобы традиционное ремесло не кануло в лету. Создаются мастерские, галереи и выставочные пространства, поддерживающие как молодых, так и уже завоевавших имя мастеров. В сентябре 2020 года Жигжит Баясхаланов основал Международную ассоциацию бурятских оружейников, в концепции которой заложена идея возрождения и сохранения оружейного дела в этнической Бурятии посредством обучения молодого поколения.